Un Tessin à la bannière étoilée

Par tradition ou par nécessité, des dizaines de milliers de Tessinois ont émigré aux Etats-Unis entre la fin du 19e et le début du 20e siècle. La photographe Flavia Leuenberger est partie à la recherche de leurs traces et a réussi à rencontrer quelques-uns de leurs descendants. Parmi eux, certains parlent encore le dialecte ou agitent le drapeau suisse à chaque 1er aoà»t. Portraits. Ce sont de simples lettres qui ont donné naissance au projet. Flavia Leuenberger ne cache pas avoir été émue en lisant les récits d’immigrants tessinois en Californie, publiés par l’historien Giorgio Cheda dans les années 80. C’est ainsi qu’elle a décidé de partir à leur recherche. Entreprise difficile, au vu de la distance et du manque d’informations. «J’ai fait une liste de noms cités dans le livre de Cheda et dans d’autres documents, et j’ai cherché dans les annuaires téléphoniques des Etats-Unis. J’ai envoyé au moins 60 lettres, mais peu de gens m’ont répondu», raconte la photographe de 31 ans, ...