Quand la Suisse avait son «roi»
Alfred Escher a «dirigé» la Suisse pendant plus de 30 ans, chapeautant la modernisation du pays et la construction du tunnel du Gothard. Aujourd’hui, les chercheurs ont achevé la numérisation de milliers de lettres écrites ou reà§ues par ce politicien-entrepreneur unique, dont la fin de vie fut tragique. Elles offrent un éclairage étonnant sur ce véritable «roi» de la Suisse du 19e siècle. Il aura fallu dix ans de travail à près de 100 personnes (à plein temps ou à temps partiel) pour élaborer L’Archive en ligne, ouverte en été 2015. Une plongée dans ces documents, qui comprennent une transcription et une copie numérique des lettres originales, permet de trouver de vraies pépites. Elles en disent long sur l’homme et ses contributions. «Ces 5018 lettres destinées à Alfred Escher ou écrites de sa main n’étaient pas toutes connues et n’étaient pas une matière de recherche scientifique. Elles étaient dispersées dans de nombreuses archives en Suisse, mais aussi à ...